很少有什么比一个烦躁不安、口水直流却又说不出哪里难受的小家伙更让人心疼了。如果你正在新加坡照顾一个长牙的宝宝，你并不孤单，好消息是大多数不适都是短暂的，在家就能应对。这是一份温柔的支持性概览，而非医疗建议，因此如果有任何让你担心的地方，请务必咨询你的医生或儿科医生。
长牙其实就是那几颗小小的乳牙顶破牙龈冒出来的过程。这会让宝宝感到不适，也会让你有些手足无措，但只要多一点耐心，再加上几个屡试不爽的安抚办法，你们俩都能顺利度过。
长牙通常什么时候开始
每个孩子都有自己的节奏，正常范围也很宽。许多宝宝在一岁的下半年前后长出第一颗牙，不过有的更早，有的则明显更晚。最先冒出来的往往是下排两颗门牙，接着是上排门牙，其余的牙齿会在随后的几个月直到学步期慢慢长出。
尽量不要拿自己的宝宝去和朋友家的孩子或同龄的表亲太较真地比较。单单第一颗牙来得晚，通常并不值得担心。如果你觉得宝宝出牙实在太迟，在例行体检时和医生随口聊一聊，就能让你安心。
宝宝可能在长牙的迹象
长牙在每个宝宝身上表现得都不一样，但一些常见迹象包括：
- 口水比平时多，有时下巴周围会因为总是湿漉漉的而起轻微的疹子
- 特别想啃咬手指、玩具以及任何够得着的东西
- 牙龈酸痛、肿胀或触碰时敏感
- 更爱闹脾气、烦躁或黏人，尤其是在傍晚时分
- 睡眠被打断或小睡时间变短
- 有那么一两天胃口略微下降
有必要了解一下长牙通常不会引起哪些症状。高烧或持续发烧、呕吐、腹泻，或是宝宝看上去真的病了，这些都不是长牙的典型表现。在新加坡温暖潮湿的气候里，人们很容易把每一次哭闹都归咎于新长的牙，但如果宝宝发烧或看起来不舒服，请把它当作另一回事来对待，及时就医，而不要想当然地怪到牙齿头上。
温柔缓解不适的方法
大多数长牙的不适，只要用简单而充满爱意的安抚就能得到很好的缓解。以下是一些安全、有效、值得一试的方法。
清凉的按压。对酸痛的牙龈施以适度的反向按压往往能带来缓解。用干净的手指沿着牙龈轻轻按揉常有奇效，许多宝宝也很喜欢有个结实又清凉的东西可以啃。
冷藏，而非冷冻。把磨牙环放在冰箱冷藏室里（不要放冷冻室，冻得太硬会碰伤娇嫩的牙龈）能带来舒缓的凉意。使用前请务必检查磨牙环完好无损、是一个整体。
给点东西啃。等宝宝开始吃辅食后，一块冰凉的小毛巾或一个结实、安全的磨牙器，能让他们在你的看护下尽情啃咬，得到满足。
擦掉口水。用柔软的布保持下巴干爽，有助于预防那种因潮湿引起的长牙疹。薄薄涂一层温和的隔离霜可以保护皮肤。
多多拥抱。永远不要低估被抱在怀里的力量。有时候，你平静的陪伴、一次喂奶和一个安静的房间，就是最好的良药。
如果宝宝真的很难受，你的医生或药剂师可以就适合婴儿的止痛药以及根据宝宝年龄和体重的正确剂量给出建议。请不要凭猜测用药，并始终遵循专业指导。
磨牙用品：哪些安全，哪些要避免
面对商店货架和网上琳琅满目的产品，了解哪些是真正安全的会很有帮助。下面的表格提供了一份简明、让人安心的指南。
| 磨牙用品 | 是个好主意吗？ | 原因 |
|---|---|---|
| 冷藏过的实心硅胶或橡胶磨牙器 | 是 | 结实，凉意能舒缓牙龈，易于清洗 |
| 干净、冰凉的小毛巾 | 是 | 便宜、温和，能给点东西啃 |
| 用你干净的手指按揉牙龈 | 是 | 随时都有，还能感知牙龈情况 |
| 琥珀磨牙项链 | 否 | 有噎住和勒住的风险，且无确凿益处 |
| 冻得硬邦邦的磨牙器 | 否 | 太硬，可能碰伤娇嫩的牙龈 |
| 内含液体或凝胶的磨牙用品 | 需谨慎 | 可能破裂渗漏，要经常检查状况 |
琥珀项链值得特别提一句，因为它被广泛地向家长兜售。尽管宣传得天花乱坠，但并没有可靠证据表明它能缓解长牙，反而存在实实在在的风险——珠子可能被噎住，绳子一旦缠住还可能勒住宝宝。既然冰箱里就有更安全的替代品，这样的赌注实在不值得冒。
无论选择哪种磨牙用品，都要密切看护宝宝，定期检查是否有磨损或可能松脱的小零件，并遵循包装上的年龄提示。
照护最初的乳牙
第一颗牙一冒出来，温柔的护理就可以开始了。用柔软的湿布或一把小小的软毛婴儿牙刷擦一擦。关于何时以及如何开始用一点点牙膏，你的牙医和医生可以给你指导。及早养成平静、有趣的刷牙习惯，会让孩子长大后的日子轻松许多。
尽量不要让宝宝含着奶瓶里的奶或甜饮料入睡，因为液体积在新长的牙齿周围对牙齿不好。喝完奶后来个拥抱、再擦一擦牙龈，是一段温馨的睡前节奏。
何时该看医生
相信你的直觉。你最了解自己的宝宝。如果小家伙出现高烧或持续发烧、看起来真的病了、拒绝进食、有呕吐或腹泻，或者你就是单纯地担心、想求个安心，请去看医生。记住，长牙本身不应该让宝宝病得很重，所以这些症状值得好好检查一番，而不该被当成“只是长牙”而轻描淡写地带过。
长牙是初为父母时那些微小却真切的挑战之一。有了清凉的安抚、安全的用品和满满的拥抱，你会帮宝宝顺利度过，用不了多久，你就会欣赏到那张无牙的小笑脸变成露齿的灿烂笑容。