新加坡温暖潮湿的天气很适合户外散步，但同样也很适合那些困扰狗狗的寄生虫。不像有着安静冬季的温带国家，我们这里没有能让蜱虫、跳蚤和蚊子放慢脚步的寒冷季节。正因如此，在这里，蜱虫、跳蚤和心丝虫（heartworm）的预防是一年到头的功课，而非季节性的任务。本文提供的是一般信息，帮助你了解风险并及早行动，并非兽医建议；适合你家狗狗的产品和用药时间表，应始终由你的持牌兽医决定。
为什么寄生虫在这里全年活跃
蜱虫和跳蚤需要温暖和潮湿才能完成生命周期，而我们的气候每一个月都同时具备这两点。草坡、公园连道（park connectors）、阴凉的走廊，甚至公共组屋楼下的空地，都可能藏着等待路过宿主的蜱虫。跳蚤在室内繁殖得很快，产下的卵会落进地毯、床垫和地板缝里，所以往往在你还没发现一只虫子之前，虫害就已经悄悄累积起来了。
心丝虫则是另一种威胁，靠蚊子传播而非接触传染。当一只蚊子先叮咬了受感染的动物，再叮咬你的狗狗时，就可能把幼虫传过来，这些幼虫最终会长成寄居在心脏和肺部附近的成虫。由于蚊子全年都在我们身边活动，暴露的风险其实从未真正停止。好消息是，心丝虫的预防远比治疗容易，这正是保持稳定预防习惯如此重要的原因。
三大威胁一览
每种寄生虫的行为方式、传播途径和表现方式都不一样。了解这些基本知识，能帮你更早发现问题，也能和兽医更好地沟通。
| 寄生虫 | 传播方式 | 主人可能注意到的迹象 | 为什么预防很重要 |
|---|---|---|---|
| 蜱虫 | 从草地、灌木和公共户外区域沾染 | 肉眼可见附着的蜱虫、结痂、甩头、无精打采 | 可能传播影响血液和器官的蜱媒疾病 |
| 跳蚤 | 跳到狗狗身上，在床垫和地板缝中繁殖 | 抓痒、皮肤发红、毛发里有深色小点、脱毛 | 引发过敏、皮肤感染，还可能传播其他寄生虫 |
| 心丝虫 | 通过蚊子叮咬传播，而非接触 | 早期常无症状；后期咳嗽、疲倦、呼吸急促 | 可潜伏数月，治疗远比预防困难 |
请注意，心丝虫在早期往往完全没有迹象。狗狗可能看起来非常健康，而体内的成虫却在悄悄发育，所以你不能依赖症状来判断保护是否已经中断。
与兽医一起制定预防方案
没有哪一种产品适合所有的狗狗。最佳选择取决于狗狗的年龄、体重、品种、健康史、生活方式，以及它在户外待多久。有些产品针对蜱虫和跳蚤，有些覆盖心丝虫，也有些是综合防护。你的兽医会权衡这一切，决定用什么、多久用一次，以及全年的用药时间该如何安排。请不要根据朋友家狗狗有效的经验去购买或借用药物。用错产品、用错剂量或用错间隔，都可能让防护出现漏洞，甚至造成伤害。
无论兽医为你制定什么方案，以下几个习惯都能起到配合作用：
- 严格遵守兽医给你的时间表，并设好提醒，绝不漏用或延误任何一次用药。
- 散步后检查狗狗，用手抚过耳朵、脖子、腋下、腹股沟和脚趾之间——这些都是蜱虫喜欢躲藏的地方。
- 定期清洗床垫，吸尘清理地板和缝隙，破坏家中跳蚤卵的滋生。
- 保持家里和阳台没有积水，让蚊子少一些繁殖的地方。
- 在开始心丝虫预防之前，先问兽医是否需要先做检测，这是重要的安全步骤。
如果你领养了新的狗狗、把狗狗送养，或从国外旅行归来，都要告诉兽医，好让防护方案得到重新评估，而不是想当然地沿用。
安全地取出蜱虫
如果发现蜱虫，先保持冷静。不要用手指把它拧下来、用火烧它，或用油把它闷住，这些方法都可能让情况变得更糟。最安全的做法是用专用的除蜱工具或细尖镊子，贴近皮肤夹住蜱虫，稳稳地垂直向上拔出，不要挤压虫体。如果你没有把握，或口器残留在皮肤里，或该部位出现红肿，请就诊兽医。若狗狗在被蜱虫叮咬后出现不适，如发烧、虚弱、牙龈苍白或食欲不振，应尽快就诊，因为某些蜱媒疾病相当严重。
何时就诊兽医
预防能降低风险，但无法完全消除，所以要留意变化。如果狗狗不停抓痒、皮肤发红或破损、即使做了预防仍反复出现蜱虫，或显得无精打采、不肯进食，就该预约兽医。
出现以下情况，请将其视为需要紧急就医的理由：
- 呼吸困难、持续咳嗽或虚脱倒地。
- 牙龈苍白或发黄，或尿液发暗、带血。
- 突然虚弱、走路摇晃或高烧。
- 反复呕吐，或拒绝进食、饮水。
这些迹象可能指向严重的蜱媒疾病、晚期心丝虫感染或其他急症。拿不准时，带狗狗去检查总比干等和心存侥幸要安全得多。
坚持才是真正的保护
你能做的最有效的一件事，就是保持坚持。新加坡的寄生虫从不休季，所以你家狗狗的防护也不该松懈。遵守兽医设计的方案，户外活动后检查狗狗，保持家中清洁，一发现异常就及早行动。预防比治疗更安静、更省钱，也能让狗狗少受许多痛苦。在这一切中，兽医都是你的伙伴，所以只要有疑问，就多多依靠他们的指导。
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