我们大多数人无法每时每刻都陪着狗狗。工作、跑腿和生活意味着狗狗需要学会自己冷静地应对独处，无论是在组屋（HDB）还是公寓里。在新加坡教狗狗独自在家，是一项需要你随时间温和培养的技能，而不是狗狗天生就会的事。做得好，狗狗会明白独处是安全的、是一种好意义上的「无聊」，并且之后你总会回来。本指南采用正向、无强迫的方式，让狗狗变得自信而非恐惧。
为什么独处需要教
狗狗是群居动物，天生就想待在主人身边。独处对它们并不容易，尤其是幼犬、新领养的狗狗，或一向都有人陪伴的狗狗。如果一只狗毫无准备就突然被留下几个小时，它可能会陷入不安，而这种不安往往表现为吠叫、呜咽、踱步、随地便溺或啃咬。
独处训练的目的，是教会狗狗独处没什么可担心的。你要从小处着手、慢慢加码，让狗狗永远不会承受超过它能从容应对的程度。自信是在一次次冷静的离开中一点点建立起来的。
循序渐进建立独立性
在你真正需要长时间外出之前就开始。即便你在家，也鼓励狗狗在自己的床上或另一个房间放松，而不是寸步不离地跟着你。用轻声夸奖或在旁边丢下零食来奖励它冷静、独立的表现。教狗狗听口令安定放松，是独处时间的绝佳基础。
然后练习短暂离开，并逐步加长：
- 布置一个舒适、安全的空间——一张温馨的床、一个围栏，或一个狗狗已经喜欢的笼子。
- 给一个持久的咬胶或塞满食物的益智玩具，让独处预示着某种享受。
- 走出房间几秒钟，然后在狗狗开始担心之前冷静地回来。
- 慢慢延长时间，从几秒到几分钟再到更久，始终保持在狗狗的舒适范围之内。
- 让离开和回来都保持平淡。不要戏剧化地告别或兴奋地打招呼，那只会让你在场与不在场之间的落差显得更大。
如果狗狗在某个时长开始焦躁，说明你进展太快了。只需退回到它能应对的较短时间，再更缓慢地推进。这里的耐心会有回报。
如果狗狗把笼子当作安全的窝而非惩罚，笼子会是真正的帮手。请温和地介绍它，绝不要用它来关押一只不安的狗狗。我们关于笼内训练的指南，讲解了如何用正向方式来做。
先满足狗狗的需求
一只散过好步、玩过一阵的狗狗，在你离开时更有可能安静休息。趁新加坡较凉爽的清晨或傍晚带狗狗运动以避开高温，再通过嗅闻、训练游戏或益智喂食器增加一些脑力刺激。一只疲惫又满足的狗狗更容易安定下来。
让独处顺利进行的实用小贴士：
- 出门前先让狗狗上厕所，让它舒舒服服。
- 留好饮水，并让家中温度保持舒适，因为组屋可能会很热。
- 提供安全的玩具和咬胶来打发时间，并检查留在外面的东西不会成为噎到或误吞的隐患。
- 考虑柔和的背景声音，例如收音机，有些狗狗会觉得安心。
对于漫长的工作日，任何狗狗都不该被独自留下过长时间。安排一次午间探访、请遛狗员或送日间托管，都能把一天分段，让狗狗保持愉快。我们关于聘请宠物保姆或遛狗员的指南，介绍了在新加坡的各种选择。
当它不只是无聊
一只单纯在学习独处的狗，和一只真正患有分离焦虑的狗，两者有重要区别。患分离焦虑的狗可能在你一离开就惊慌失措，表现出强烈的不安，例如疯狂吠叫或嚎叫、抓挠门口般的破坏、流口水，或明明已受过如厕训练却仍便溺，往往在你离开后几分钟内就发生。这是真正的福利问题，而不是不听话或故意报复。
如果你发现这些迹象，请不要强行延长离开时间，那会让情况更糟。请阅读我们关于狗狗分离焦虑的详细指南；如果迹象严重，请咨询兽医（vet）或合格的无强迫行为咨询师。你的兽医能排查健康方面的原因，并与行为咨询师一起帮你制定合适的治疗方案。本文为一般性信息，并非针对你个别狗狗的兽医或行为建议。
教会狗狗安心独处，是你能送给它的最仁慈的礼物之一，因为每次你走出家门，它的压力都会因此降低。慢慢来，保持正向，满足它的需求，并为冷静喝彩。随着时间和坚持，你的狗狗会明白，独自在家不过意味着安睡一觉，直到你回来。