如果一个单音是一个词，那么一个和弦就是一个短语，而一段和弦进行就是一个句子。学会和弦与和弦进行（chords and progressions）的运作方式，正是音乐不再像一团谜、而开始像一门你能说的语言的那一刻。忽然之间，你能听出为什么一首歌听起来充满希望，另一首却带着惆怅，你也能开始写自己的歌了。本文会用大白话解释和弦到底是什么、常见的和弦进行是怎么搭起来的，以及无论你弹吉他、钢琴还是合成器，如何把它们用起来。
和弦究竟是什么
和弦就是三个或更多个音同时发声。最基本的构件是三和弦（triad），它把三个音叠在一起：一个根音、一个在它上方一定距离的音，再加上一个在其之上的音。这些音之间的距离决定了和弦的味道。
一开始最要紧的是两种味道：
- 大三和弦（major chord）听起来明亮、开阔而欢快。它的搭法是：取一个根音，往上跳到高四个半音的那个音（半音是钢琴上两个相邻琴键之间最小的间隔），再加上比它高三个半音的那个音。
- 小三和弦（minor chord）听起来更暗、更柔或更忧伤。它用的是同样的思路，只是把前两个间隔对调：先三个半音，再四个半音。就这一个小小的改动，正是欢乐与忧郁之间的全部差别。
你不必把这些算术背下来才能用。大多数琴手是在自己乐器上学会常见的和弦指型，再让耳朵去吸收其中的规律。要紧的是知道大和弦感觉明亮、小和弦感觉阴郁，因为这套情绪的调色盘正是你用来作画的东西。
和弦是从音阶里长出来的，所以如果那些音名让你觉得滑不溜手，值得在读这篇的同时把音阶与调也弄熟。这两个话题互相解释。
一个调里的和弦从何而来
下面这个想法能解锁写歌。在任何一个调里，你都能在音阶的每一个音上搭起一个和弦，而这些和弦天生就属于一家。在一个大调里，它们遵循一个固定的大小和弦排列模式，这个模式在每个调里都一样。音乐家用罗马数字来标记它们，这样谈论这个模式时就不必绑死在具体的音上。
顺着音阶往上数，内置的和弦依次是：I（大）、ii（小）、iii（小）、IV（大）、V（大）、vi（小），还有一个摇摇欲坠的 vii。大写数字表示大和弦，小写表示小和弦。你最会倚重的三个是 I、IV 和 V，它们是无数歌曲明亮的支柱，再加上 vi，那个为音乐添上深度的情感小和弦。
罗马数字之美在于它的可移植性。一段写作 I 到 V 到 vi 到 IV 的进行，在任何调里都成立，所以你一旦学会一个模式，就能把它挪到歌手嗓音最舒服的地方。要想直观地看清这些关系是如何铺开的，五度圈背后的规律能说明为什么某些和弦感觉如此亲近。
你会到处听到的和弦进行
和弦进行不过是一串被选定、并不断重复的和弦顺序。仅仅几种进行，就撑起了大得惊人的一部分流行音乐，从西方流行到华语流行（Mandopop）和新谣。
- I 到 IV 到 V：摇滚、布鲁斯和民谣的骨架。有力、直接而令人满足。
- I 到 V 到 vi 到 IV：大概是所有流行进行中最有名的一个。它听起来振奋，却又带一点苦甜交织，这正是它出现在那么多抒情歌里的原因。
- vi 到 IV 到 I 到 V：同样四个和弦，从忧伤的小和弦起头，带来更动情、更渴慕的感觉，为许多华语流行歌所偏爱。
- ii 到 V 到 I：爵士乐的主力，给人一种顺滑地抵达主和弦（家的和弦）的落定感。
留意同样四个和弦，仅仅重新排序，情绪就完全变了。这正是手艺所在：不是去找罕见的和弦，而是带着用意去编排那些熟悉的和弦。
大和弦与小和弦一览
初学者常问怎么凭感觉分辨和弦。下面这个快速对比总结了你真正会用到的实际差别。
| 方面 | 大和弦 | 小和弦 |
|---|---|---|
| 整体情绪 | 明亮、欢快、开阔 | 阴暗、柔和、内省 |
| 内部间距 | 先四个半音，再三个半音 | 先三个半音，再四个半音 |
| 常见角色 | 一个调的 I、IV、V 支柱 | 添情感的 vi 和 ii |
| 典型用法 | 副歌、颂歌、终止解决 | 主歌、抒情歌、制造张力 |
| 初学者提示 | 先学这些指型 | 大和弦上手后再添 |
记住这一点，你就能在弹响一个音之前，先预判一首歌情绪的走向。大多数歌曲两者兼用，靠大和弦提振，靠小和弦增添深度。
让乐理唱起来
知道指型是一回事；用它们做出音乐是另一回事。几个实用的习惯能把乐理变成演奏。
- 先在一个调里学会这些和弦。挑一个舒服的调，学会它的 I、IV、V 和 vi，把它们之间干净地切换练熟，再去添加更多。
- 循环一段进行，就是听。把 I 到 V 到 vi 到 IV 一遍遍弹下去。让你的耳朵记住每一次变化的感觉。
- 跟着循环唱或哼。在上面即兴哼一段旋律，能教会你哪些音是相合的。我们关于如何即兴演奏音乐的指南把这一点讲得更深。
- 改变节奏，而不只是和弦。同一段进行，轻柔地扫和用力地推，感觉就焕然一新，这正是对节奏与拍号的把握派上用场的地方。
不要急着去搜集稀奇古怪的和弦。音乐家们花上整个职业生涯，都在用同样简单的三和弦寻找新鲜的表达。
在家体谅地练习
和弦很容易安静地练习，这在邻居很近的组屋里是一份福气。弹吉他时你可以弹得轻，或者不插电；在键盘或合成器上，你可以在任何时段用耳机。音量保持适中以保护听力，定时休息，在墙薄的共用组屋或公寓里体谅他人、遵守合理时段。
认识和弦与和弦进行，是一个自学音乐的人所能学到的最有用的一件事。它把一堵歌曲之墙变成一组可辨认的规律，给你一套写自己作品的工具，也加深你对听到的每一首乐曲的享受。从一个调里的几个和弦开始，把那些经典进行循环到它们像老朋友一样熟悉，再让你的耳朵从那里带你往前走。