没有几句话能像“班上传开了头虱”这样，立刻让父母的头皮发痒。如果你的孩子回到家一直在抓头，先深呼吸一下。头虱非常常见，尤其是在玩耍时常常凑得很近的小孩子当中，这一点也不丢脸。这份指南教新加坡的家庭如何应对头虱，涵盖怎么检查、怎么处理，以及如何打断循环，全程都用平和又实用的方式。请把它当作一般资讯，而不是医疗建议，也不要用它来自我诊断。如果你不确定或感到担心，请咨询医生或药剂师。
最重要的一点要先说清楚：长了头虱，并不代表你的家很脏，或你的孩子不干净。头虱一视同仁，甚至更偏爱干净的头发。它们主要通过头对头的直接接触传播——孩子拥抱、凑在一起看手机、或凑近说悄悄话时，正是这样传开的。
头虱到底是什么
头虱是一种极小的无翅昆虫，贴着头皮生活，靠吸食少量血液为生。它们不会飞，也不会跳，只能靠爬行移动，主要通过头发的直接接触在人与人之间传递。成虫大约只有一粒芝麻大小，因为动作很快又怕光，往往不容易被发现。
虫卵，也就是虮子，则是另一回事。它们非常小，牢牢粘在贴近头皮的发干上。活的卵通常呈灰色或褐色，空壳则是白色的，会随着头发生长而落在离头皮更远的位置。虮子粘得很牢，这正是它们与头皮屑的区别——头皮屑一拨就掉。
如何检查头虱
头虱引起的痒，是对叮咬的反应，而且并非人人都会痒，所以检查是唯一可靠的确认方式。最好的方法是湿梳，也叫检查性梳理。
像平常一样把孩子的头发洗湿，趁头发还湿的时候涂上大量护发素。护发素能让头虱暂时动弹不得，也能帮细齿梳顺滑地梳过。用一把正规的细齿虱梳，从头皮一直梳到发梢，一区一区地梳，每梳一下就在白色纸巾上擦一擦。在充足的光线下慢慢来，特别留意后颈和耳后，那是头虱最爱聚集的地方。如果你在纸巾或梳子上看到会动的头虱，就说明孩子正处于活动性感染。
安全地处理头虱
如果发现活的头虱，主要有两种做法，而且可以一起用。第一种是单靠湿梳，定期重复。第二种是使用药房买到的治疗洗剂或喷剂。由于相关指引和产品会有变化，加上合适的选择可能取决于孩子的年龄，请向药剂师询问哪种方式适合你家，并且务必严格按照包装上的说明使用。
| 做法 | 原理 | 关键提醒 |
|---|---|---|
| 湿梳 | 通过梳理涂了护发素的湿发，把头虱和虫卵梳掉 | 约两周内每隔几天重复一次 |
| 药房治疗产品 | 一种处理活头虱的洗剂或喷剂 | 遵照包装说明，必要时按指示重复 |
| 治疗后再梳 | 梳理一遍，去掉残留的虫卵 | 持续检查两周 |
| 检查全家 | 查看家里每一个人 | 只处理真正长了活头虱的人 |
无论选哪条路，关键都在于彻底和重复。头虱的卵在产下几天后才孵化，所以单单处理一次，很少能一网打尽。大多数方法都需要在大约一周后再重复一次，以清除新孵出的头虱；而每隔几天湿梳一次、持续两周左右，有助于打断循环。切勿同时使用一种以上的化学治疗产品，也不要把它们当作预防用途。所有产品都要远离眼睛，并放在孩子拿不到的地方。
通知学校或托儿中心
一旦确认是头虱，请告知孩子的学校、托儿中心或幼儿园。这没什么好尴尬的，它能帮班上其他孩子及时检查，避免头虱来回反弹。学校对这类通知早已习以为常，一张简短、就事论事的字条就足够了。孩子通常不需要待在家里，但请留意你所在中心自己的规定。
处理密切接触者，而不是整条街
头虱通过头对头的密切接触传播，所以风险最高的，是那些和孩子同住、或常常抱他的人。在同一天用湿梳的方法检查家里每一个人。只处理真正长了活头虱的人，而不是为了保险起见给所有人都处理一遍。也让曾与孩子有过头对头接触的好友和亲戚知道，好让他们也检查一下。
值得温和地提醒孩子，在一段时间里玩耍或自拍时避免把头凑在一起，不过这很难真正做到，而且长头虱并不代表谁做错了什么。
那家里要不要大扫除呢
这方面你可以放宽心。头虱离开头皮后活不了多久，所以你不需要给家里熏消毒，也不用扔掉任何东西。把最近用过的床上用品、帽子和发饰用热水洗一洗，或把无法清洗的物品密封在袋子里放上一两天，就已经足够。梳子和刷子也好好清洁一下。给整个家来一次深度大扫除并没有帮助，因为头虱住在头上，而不是家具上。
什么时候该寻求额外帮助
大多数情况经过细心的居家处理都会好转。但如果经过正确处理头虱仍反复出现，如果孩子的头皮因抓挠而出现发红、渗液或结痂等感染迹象，如果有明显肿胀，或者孩子还很小、你不确定哪种产品安全，就请去看医生或药剂师。想为合适的治疗产品寻求建议时，药剂师是一个亲切的第一站。
最重要的是，对这件事保持善意。对许多家庭来说，头虱是童年再正常不过的一部分，它丝毫不代表你照顾得不好，只要多一点耐心，它就会彻底清除。