南瓜是热带花园里最有成就感的蔬菜之一。它的藤蔓生长旺盛，嫩梢和花都可以食用，一株健康的植株就能结出好几个果实。想在新加坡种南瓜，难点并不在气候（南瓜其实很喜欢这里的天气），而在于空间、湿度和时机。本指南将带你了解如何挑选品种、为藤蔓的生长规模做好规划、引导它爬上棚架，以及判断何时采收。人工授粉只是整个过程中的一个环节，因此本文只简单带过，重点放在整个生长季的其他步骤上。
挑选适合热带气候的南瓜品种
南瓜属于葫芦科（瓜类），并非每个品种都同样能适应全年的高温和降雨。在苗圃或园艺中心挑选种子包时，可以留意以下几大类。
- 亚洲南瓜（常以日本南瓜或栗子南瓜 kabocha 的名义出售）。果肉紧实香甜，外皮呈深绿色或灰色，果实大小适中，可以挂在棚架上生长，是家庭种植者的热门选择。
- 奶油南瓜（butternut squash）。从植物学上说属于冬南瓜，与南瓜是近亲，外皮呈浅棕色，带有长长的“颈部”。许多奶油南瓜品种比大型南瓜更耐潮湿，对部分病虫害的抵抗力也更强。
- 本地或区域性的传统老品种南瓜。果实较大、形状偏扁，常用于亚洲菜肴。它们需要很大的地面空间，更适合社区花园的种植地块，而不是阳台。
请阅读种子包上标注的成熟天数和预计果实大小。第一次尝试时，选择小果型品种比较稳妥，尤其是如果你打算垂直种植的话。
空间、容器与日照
南瓜藤如果放任生长，可以向四面八方蔓延好几米。播种之前，先决定好它要种在哪里。
日照。南瓜需要全日照，最好每天有六小时或以上的直射阳光。在阴暗的组屋（HDB）走廊或几乎没有直射阳光的朝北阳台种植，往往只会长出满藤叶子，却很少结果。
容器。如果在阳台或屋顶种植，请选用你能安全管理的最大容器，例如深型种植箱或大号种植袋。土壤体积越大，两次浇水之间越能保持湿润，也能承受更多果实的重量。在摆放沉重的容器之前，请先查看所在建筑关于屋顶和走廊种植的规定，并按照市镇理事会的指引保持走廊通畅。
地面种植床。在有地住宅的花园或社区花园地块中，抬高的种植床或土垄能改善排水，这在季候风季节尤其重要，因为暴雨可能让根部积水。
土壤。使用疏松、排水良好、富含堆肥的混合土。南瓜很“贪吃”，种植时请拌入充分腐熟的堆肥或缓释有机肥。
| 种植环境 | 最适合的品种类型 | 预期效果 |
|---|---|---|
| 阳光充足的阳台上的大号种植袋 | 小型亚洲南瓜或迷你南瓜 | 藤蔓上架生长，每株结几个果实，需要经常浇水 |
| 有地住宅花园中的抬高种植床 | 奶油南瓜或中型亚洲南瓜 | 藤蔓可以爬地或上架，产量较稳定 |
| 社区花园地块 | 较大的传统老品种南瓜 | 有足够空间在地面蔓延，果实较重 |
| 半阴的走廊 | 不建议种植 | 藤蔓徒长细弱，坐果率低 |
播种与早期护理
南瓜种子颗粒大，容易操作。每穴播两到三颗种子，深约两到三厘米，等幼苗长出几片真叶后，只保留最强壮的一株。在温暖的条件下，种子通常一周左右就会发芽。
浇水要一次浇透，而不是每天浅浅地浇一点。天气炎热时，种在容器里的植株可能早上和傍晚都需要浇水。请在植株根部浇水，避免在傍晚打湿叶片，因为叶子整夜潮湿容易引发白粉病。白粉病就是叶面上那层白色粉状物，是潮湿气候中最常见的南瓜问题。
铺一层覆盖物，例如干树叶或稻草，可以让土壤保持凉爽、减少水分蒸发，还能防止下雨时泥土溅到叶子上。
引导南瓜藤爬上棚架
垂直种植是在新加坡种南瓜最实用的一项技巧。它节省空间，改善叶片周围的通风（从而减少白粉病），还能让果实远离潮湿的土壤，避免腐烂。
搭建牢固的支架。A 字形棚架、牲畜网片拱架，或用园艺铁丝绑紧的结实竹架都可以。请记住，支架必须承受藤蔓和果实的重量，在高层阳台上还会受风。一定要固定牢靠。
尽早引导主蔓。南瓜会长出能抓附的卷须，但它们自己并不会整齐地往上爬。每隔几天，轻轻把生长点穿过棚架，或用柔软的园艺扎带、旧布条松松地绑住。
管理侧蔓。许多种植者会保留主蔓和一两条健壮的侧蔓，然后掐掉多余的侧枝。这样可以把养分集中到数量较少但品质更好的果实上。主蔓长到棚架顶部后，可以掐掉生长点，阻止它继续蔓延。
给每个果实做托兜。果实膨大后需要一个吊兜来承托。用旧网袋、网布或剪开的丝袜绑在支架上兜住果实，就不会因为果实太重而扯断果柄。
开花、授粉与坐果
南瓜的雄花和雌花是分开的。雄花先开，花梗细长。雌花的基部有一个小小的膨大，也就是一个“迷你南瓜”。在开放式花园里，蜜蜂通常会完成授粉工作。但在高楼层的阳台上，昆虫可能很少，因此许多城市种植者会进行人工授粉。
基本做法是在早上花朵开放时，把刚开的雄花的花粉转移到雌花的中心。如果小果实在几天内变黄并萎缩，多半是没有授粉成功。这个步骤值得单独写一篇详细指南，但这里的要点是：坐果不好通常是授粉的问题，而不是肥料的问题。
需要留意的病虫害与问题
- 白粉病。叶面出现白色斑块。改善通风，摘除严重受害的叶片，并避免傍晚从上方淋水。
- 果蝇和瓜实蝇。它们会叮咬幼果，导致腐烂。许多家庭种植者会在果实坐稳后不久，用纸袋或细网把小果实包起来。
- 蚜虫和叶甲虫。定期检查叶片背面。小规模种植时，用水冲掉蚜虫或用手捉走甲虫，通常就已足够。
- 烂根。通常是排水不良造成的。确保容器有排水孔，且不要让容器长时间泡在积水的托盘里。
如果你倾向于使用任何病虫害防治产品，请严格按照标签说明使用，并选择适用于可食用植物的产品。
采收与储存南瓜
南瓜一般在播种后两个月或更长时间可以采收，具体取决于品种，可参考种子包上的大致说明。果实成熟的迹象包括：
- 外皮已经呈现完全成熟的颜色，并失去了光泽。
- 外皮足够坚硬，用指甲不容易掐出痕迹。
- 连着果实的果柄开始变干、木质化。
- 轻敲果实时，会发出略微空洞的声音。
用干净的修枝剪把果实从藤上剪下，并保留一小段果柄。拉扯或扭转可能会损伤果实，让腐烂有机可乘。许多种植者会把采下的南瓜放在干燥、阴凉、通风的地方一到两周，让外皮变得更坚韧，这样能保存得更久。整个南瓜应存放在阴凉干燥处，不要直接放在地上；切开的南瓜放入冰箱，并在几天内吃完。
植株结果结束、叶片开始衰败后，就可以把它拔掉，把健康的部分拿去堆肥，并在种下一种作物之前用堆肥给土壤补充养分。轮作有助于减少土壤中病虫害的累积。
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常见问题
可以在阳台或组屋走廊种南瓜吗？ 阳光充足的阳台可以，用大号种植袋种小型亚洲南瓜并让它爬架。阴暗的走廊只会长出叶子却很少结果。请查看大厦的规定，并依照市镇理事会的指引保持走廊畅通。
为什么我的小南瓜变黄并皱缩？ 很可能是雌花没有授粉。高楼层昆虫稀少，所以许多城市种植者在早上用刚开的雄花人工授粉。结果不佳通常与授粉有关，而不是肥料问题。
南瓜叶上的白色粉末怎么处理？ 那是白粉病，是潮湿气候下南瓜最常见的问题。请改善通风，摘除严重受感染的叶子，并避免傍晚弄湿叶面。让藤蔓爬上棚架也有帮助。
怎样知道南瓜熟了可以收成？ 看外皮是否呈完全成熟的颜色、光泽消失，硬到指甲压不出凹痕，果梗干枯木质化，轻敲声音略为空洞。收成时用干净的修枝剪，留下一小段果梗。
在热带第一次种南瓜，选哪个品种最好？ 果实较小的品种比较明智，例如亚洲的日本南瓜类或奶油南瓜，后者比大型南瓜更耐潮湿。大型传统南瓜需要很大的地面空间，更适合社区花园的菜圃。
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