你浇水、施肥，藤蔓开出漂亮的花，然后小小的果实却干瘪、脱落。如果这听起来很耳熟，那么授粉不良往往就是元凶，而人工授粉正是把花变成果的简单办法。在有遮蔽的高楼阳台上，蜜蜂和其他传粉者可能永远找不到你的植物，所以用一把小刷子或你的手指出手相助，能大大提高你的收成。本指南会带零基础的新手了解为什么果实结不住、如何区分雄花和雌花，以及在新加坡最可能需要帮助的作物上如何用手转移花粉。本文为家庭园艺一般资讯，非专业建议。
为什么高楼花园里的果实结不住
对大多数结果植物来说，一朵花必须先授粉，才能膨大成果实。花粉必须从花的雄性部分移动到雌性部分，在自然界里，蜜蜂、其他昆虫和风通常免费替它完成这项工作。麻烦在于，我们许多人在高好几层的地方、在封闭的阳台上、挡风屏后面或走廊沿线种植，那里很少有传粉者光顾。再加上我们频繁的大雨，会把花粉冲走、也让昆虫难以活动，一株植物就可能开花繁茂却几乎结不出果。
授粉问题的典型迹象很好辨认。花开了然后不结果就掉落，或者小果形成后一直长不大、发黄，几天内就脱落。如果植株本身看起来健康、开花也不错，而虫害和施肥都不是问题，那么授粉不良就是最可能的原因，人工授粉正是直接的解药。
有些作物比其他作物更需要这种帮助。番茄、辣椒和豆类等自花授粉植物通常能自己搞定，不过每天轻轻敲一敲花枝、或制造一点震动，能改善它们在室内的坐果。最常真正需要人工干预的，是葫芦科作物——黄瓜、瓜类、南瓜和丝瓜（luffa），还有木瓜（papaya）和百香果（passionfruit）。我们的种植黄瓜与瓜类指南与本文密切相关，因为那些藤蔓正是需要搭把手的典型对象。
区分雄花和雌花
要用手授粉，你首先得读懂花，而葫芦科作物让这件事变得格外清晰，因为它们在同一株植物上长有分开的雄花和雌花。
- 雄花通常先开、数量也更多。它们长在一根光秃、细长的花梗上，花瓣后面没有膨大，中心是带花粉的雄蕊。
- 雌花在花瓣正后方有一个小小的、一眼就能认出的膨大部分，那是未来果实的微缩版，无论是一根小黄瓜、一个小瓜还是一个小南瓜。它们的中心是柱头，需要接收花粉。
一旦你看出了区别，此后每次都一目了然。雌花后面那个胚胎般的小果就是你的目标，而雄花里松散的黄色花粉就是你的来源。葫芦科的花通常在早晨开放，可能只开那一天，所以早晨就是动手的时候。
木瓜有点不同，因为植株可能是雄性、雌性或两性的，一株附近没有花粉来源的孤立雌株会开花，却很少结果。如果你种木瓜，身边有一株两性植株或一个花粉来源就很重要，你可以用同样的方式，把雄花或两性花的花粉点到雌花上。
如何一步步进行人工授粉
这个技巧很快，几乎不需要任何工具。一把柔软的小刷子、一根棉签，甚至雄花本身都可以。在早晨花刚开放、花粉活力最强的时候进行。
- 确认两朵花都已开放。你需要一朵刚开放、花粉可见的雄花，以及一朵刚开放、中心可接受花粉的雌花。如果还没有雌花开放，就等一等；植株通常会先长出许多雄花。
- 采集花粉。要么刷一刷雄花的中心，让你的刷子沾上黄色花粉，要么摘一朵雄花，剥开它的花瓣，直接露出带花粉的中心。
- 把花粉转移到雌花上。轻轻把花粉点到或刷到雌花的中心，轻触整个柱头。如果用摘下的雄花，就把它的中心对着雌花的中心轻轻转动。
- 可以的话给几朵雌花授粉。一朵雄花通常含有足够给两三朵雌花用的花粉，所以要充分利用每一朵。
- 动作轻柔。这些花很娇嫩。轻轻一触就够了；你是在移动细微的粉末，而不是用力擦洗。
几天之内你就会知道成没成。授粉成功的雌花，那个小果会继续膨大，凋谢的花在顶端枯萎；而没授粉的则会发黄脱落。别因为几次失败就气馁，因为不是每次尝试都会成功。在整个花期里每天早晨练习一点，会稳步提高你的总体收成。
哪些作物需要搭把手
不同的植物需要不同程度的干预，知道每种作物处在什么位置能替你省力。把下表当作快速参考。
| 作物 | 授粉需求 | 该怎么做 |
|---|---|---|
| 黄瓜、瓜类、丝瓜、南瓜 | 高，雌雄花分开 | 每天早晨用手转移花粉 |
| 木瓜 | 附近若无花粉来源则需求高 | 把雄花或两性花的花粉点到雌花上 |
| 百香果 | 在封闭阳台上需求中到高 | 用手在花朵之间转移花粉 |
| 番茄、辣椒 | 低，自花授粉 | 每天敲打或轻摇花枝 |
| 豆类、长豆 | 低，自花授粉 | 通常无需处理 |
规律很清晰。雌雄花分开的作物，以及任何长在封闭、高层或有屏障的阳台上的结果植物，最能从人工授粉中受益。自花授粉的植物大多只需要轻轻一推，就能把自己的花粉抖落。
小习惯，大收成
人工授粉在你每天早晨的巡视中只花几分钟，却常常是一架满是花的藤蔓和一架满是果的藤蔓之间的区别。学会认出花瓣后面带着小果的雌花，用刷子或摘下的雄花把一点花粉移过去，并在植株开花期间坚持做。它还让你可以有意识地在最健康的花上坐果，如果你种的是开放授粉作物，就可以接着让最好的果实成熟留种。对任何在高空种植可食用作物的人来说，这是你能学会的最有用的技能之一。
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