如果你家宝宝原本笑呵呵，最近却变得口水直流、见啥咬啥、动不动就闹脾气，那很可能是在长牙（teething）。对许多正在经历宝宝长牙的新加坡家庭来说，第一颗小乳牙冒出来之前，往往要先熬上好几个星期——宝宝逮着什么咬什么、午睡睡不安稳，家里每一条口水巾都湿漉漉的。这是个再正常不过、却又实实在在磨人的阶段。好消息是，在牙齿自然萌出的过程中，你能做的事有很多，可以帮小家伙舒服一些。
本文提供的是帮助你应对的一般信息，并非医疗建议。每个宝宝都不一样，如果你对孩子有任何担心，请咨询你的医生、儿科医生（paediatrician），或竹脚妇幼医院（KKH）、国立大学医院（NUH）的团队。
长牙通常什么时候开始，会有哪些表现
大多数宝宝会在满周岁前的后半年长出第一颗牙，不过有些宝宝更早，也有少数会让爸爸妈妈一直等到一岁生日之后。这些都可能完全正常。最先冒出来的往往是下排两颗门牙，接着是上排门牙，其余的牙齿则会在接下来的好几个月里分批长出。
牙齿即将萌出的常见迹象包括：
- 大量流口水，有时多到在嘴巴或下巴周围引起轻微的皮疹
- 特别爱咬手指、玩具和婴儿床栏杆
- 牙龈酸痛、发红或略微肿胀
- 比平时更爱闹、更黏人，尤其在傍晚和晚上
- 午睡断断续续，夜里睡不安稳
- 牙龈发胀时胃口略微变差
用洗净的手指轻轻沿着牙龈摸一摸，你或许能感觉到一颗牙的硬边。并不是每个宝宝都有明显的表现，所以如果哪天一颗牙毫无预兆地就冒了出来，也不用担心。
温和缓解牙龈酸痛的方法
目标很简单：让宝宝舒服，并给牙龈一些反向的压力。以下是一些平和、安全、可以尝试的做法：
- 洗净的手指或柔软的小毛巾。把手洗干净，轻轻揉按酸痛的牙龈一两分钟。这种压力往往能很快带来缓解。
- 冰凉的牙胶。把一整块实心的硅胶或橡胶牙胶放进冰箱冷藏，而不是冷冻，因为冻得硬邦邦的牙胶会弄疼娇嫩的牙龈。在我们这里又热又潮的气候里，一个凉凉的牙胶格外舒缓。
- 冰凉的湿毛巾。把一条干净的小毛巾打湿、拧干，放冰箱冷藏一下，然后在你的看护下让宝宝咬这块凉毛巾。
- 如果宝宝已经开始吃辅食，可以给点凉凉的食物。冰镇的黄瓜条、冰凉的原味酸奶，或用敞口杯、鸭嘴杯喝点凉水都有帮助。一定要守在旁边，因为任何固体食物都有噎住（choking）的风险。
- 多抱抱、多转移注意力。下楼到组屋底层（void deck）走一走、唱首宝宝爱听的歌，或在地垫上玩一会儿，都能缓解一个爱闹的午后。
- 处理好口水。给宝宝戴上柔软的口水巾，时不时把下巴拍干，保护皮肤，避免口水引起皮疹。
亲喂或用奶瓶安抚喂奶，也能让烦躁不安的宝宝平静下来。如果小家伙吃奶时咬人，就平静地让他松开，改递给他一个牙胶。
牙胶安全须知与要避免的做法
牙胶确实很有帮助，但前提是安全使用。请记住以下几点：
- 选择结实、一体成型、没有小零件的牙胶，并经常检查有没有裂口或磨损。
- 绝对不要把牙胶、安抚奶嘴或任何绳带系在宝宝的脖子上。缎带式和项链式牙胶存在严重的勒颈和噎住危险。请让所有绳子、带子都远离宝宝。
- 不要使用琥珀长牙项链及类似产品，它们有勒颈和噎住的风险，也没有经过证实的益处。
- 不要使用冻得硬邦邦的牙胶，它们对酸痛的牙龈来说太硬了。
- 未经医生建议，不要随便使用长牙凝胶、粉剂或药物。有些产品并不推荐给宝宝使用，所以在给宝宝用任何东西之前，请先咨询你的医生或药剂师。
- 绝不要让宝宝独自与任何食物或牙胶待在一起。
下面是一份简明指南，帮你判断哪些可以试、哪些最好别碰。
| 情况 | 可以温和尝试的做法 | 最好避免的做法 |
|---|---|---|
| 牙龈酸痛、肿胀 | 用洗净的手指揉按、冰凉的实心牙胶、冰凉的毛巾 | 冻硬的牙胶、在任何尖锐物上摩擦 |
| 大量流口水、下巴长疹子 | 柔软的口水巾、轻轻把皮肤拍干、如医生建议可用隔离霜 | 任由皮肤湿着、忽视扩散或渗液的皮疹 |
| 烦躁、想咬东西 | 安全的牙胶、在看护下吃点冰凉黄瓜（如已开始吃辅食） | 项链式牙胶、在脖子附近系绳带 |
| 睡不安稳 | 多加安抚、平静的睡前流程、多一点耐心 | 未经医生建议使用任何药物或凝胶 |
关于长牙与发烧的误区
这部分很重要，请仔细读。长牙可能会让宝宝有点发热或烦躁不安，但单纯的长牙本身并不会引起高烧、呕吐、腹泻或咳嗽。“这些只是长牙引起的”是一个常见的误区，把发烧归咎于长牙，可能会耽误对真正疾病的及时治疗。
无论是不是正在长牙，只要宝宝出现以下任何一种情况，请及时就医：
- 高烧或持续不退的发烧
- 呼吸困难，或呼吸急促、费力
- 反复呕吐或腹泻
- 脱水的迹象，比如尿湿的尿布明显减少、口干、哭时没有眼泪
- 异常嗜睡、身体发软，或很难被唤醒
- 按压不褪色的皮疹，或任何让你担心的症状
对于三个月以下的宝宝，任何发烧都需要当天看医生。拿不准的时候，就带孩子去看诊。你最了解自己的宝宝，多检查一下总是更稳妥。
熬过难关时也要照顾好自己
长牙会一波一波地拖上一阵，夜里睡不好会把人熬垮。尽量和伴侣、祖辈或家里的帮佣（helper）分担，好让自己一有机会就休息。这几天把对自己的要求放低一些，饭菜从简，并记住：随着每颗牙齿慢慢长稳，这个阶段真的会过去。
牙齿一旦长出来，就可以开始温和的口腔护理。用干净的湿布或柔软的婴儿牙刷擦拭新长的牙齿，并就何时开始第一次牙科检查、以及适合本地水质的含氟牙膏，咨询牙医或你的医生。
长牙是为人父母耐心的早期考验之一，把宝宝紧紧抱在怀里一起熬过去，是一个值得庆祝的小小胜利。请善待自己，相信你的直觉，需要帮助时随时开口。
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