没有什么比走音的乐器更能毁掉音乐，也没有什么比音准准确的乐器更能让练习变得有回报。无论你弹的是吉他、尤克里里、小提琴，还是其他带弦的乐器，在新加坡给你的乐器调音，都是一个每次演奏都会带来回报的小小日常仪式。最棒的是，这是任何人都能学会的技能。现代调音器让它几乎万无一失，而且练习一阵子之后，你甚至在伸手去拿设备之前，就能开始听出某个音跑了。这份指南涵盖了让你保持最佳状态的工具、方法和习惯。
为什么调音重要，以及哪些因素会影响它
一件音准准确的乐器，是其他一切的基础。你可以把和弦、音阶和歌曲练得再完美，但如果琴弦没有调到正确的音高，听起来就永远是错的，而你的耳朵也会慢慢习惯那个错误的东西。先调音还能训练你的听觉，这会直接滋养像乐手的听力训练，以及学习用耳朵扒歌这样的技能。
日常中有好几样东西会让乐器跑音。温度和湿度是其中的大头，而新加坡这两样都不缺。当你从冷气房走到温暖的走廊，木料和琴弦会起反应，音高就飘了。新弦在最初几天会伸展和稳定。碰到弦钮、大力弹奏，或者只是把乐器放了一整晚，都可能让音准稍稍偏移。这完全正常。这也正是为什么乐手会在每次练习开始时检查音准，而不是想当然地以为它还保持着原样。
使用调音器：最简单的入门方式
对初学者来说，电子调音器是你最好的朋友。常见的有三种：
- 夹式调音器夹在琴头上，感知乐器的振动。它们即使在嘈杂的房间里也很好用，因为它们是「感觉」到弦，而不是「听」到弦。
- 调音器应用在你的手机上运行，通过麦克风来听。它们免费或便宜，对于安静的家庭练习完全够用。
- 踏板式或桌面式调音器在需要插电的电声乐器手中很常见。
不管你用哪一种，过程都一样。弹响一根弦，看显示屏，它会告诉你听到的音，以及你偏低（flat，偏低）还是偏高（sharp，偏高）。慢慢转动弦钮，把音带到中央。一个能帮你少断弦的温和小贴士：往上调向一个音，比往下调更安全。如果你调过头、弦太高了，就先把它松到目标音以下，再慢慢往上调到位。这样能让弦正确就位，减少断弦的机会。
这里要格外小心，因为琴弦处于张力之下，而且可能很锋利。绝不要把弦拧到远超它正确的音高，因为过度上紧的弦可能会断裂并弹回来。调音时让你的脸离弦稍远一些，尤其是在那些又细又高的弦的乐器上。一点一点地转动弦钮，让调音器来引导你。
如果你不确定每根弦应该是什么音，针对你具体乐器的那份信息很容易找到，一位好老师也能在几分钟内示范给你看。说到这个，早早地与新加坡的音乐老师合作，能帮你避免养成坏习惯。
学习凭耳朵调音
调音器很棒，但学会凭耳朵调音，是一项值得日积月累去培养的技能。它能加深你的听觉，也意味着即便在即兴合奏中途电池没电，你也不会被卡住。
对弦乐器来说，经典的方法是先把一根弦调到一个固定的参考音，再让其他弦相对于它来调。你在一根弦上弹一个音，然后在相邻的弦上仔细聆听，把同样的音高对上。当两个音彼此稍有走音时，你会听到一种摇摆、脉动的声音。当你把它们调到一起，那种脉动会慢下来，然后消失，只剩下平滑、单一的音。追逐那份平滑，正是凭耳朵调音的核心。
如果一开始觉得这根本不可能，别担心。几乎没有人能马上做到，而你的耳朵进步得比你以为的要快。一个好办法是先用电子调音器调好，再试着去听为什么每根弦听起来是对的。经过几周几个月，你的大脑就会开始自己识别出正确的音高。像这样的相对音感是很可以训练出来的，你可以在这份关于培养绝对音感与相对音感的指南里读到更多它是如何发展起来的。
让你保持音准的简单习惯
- 在每次练习开始时调音，在你弹奏任何东西之前。
- 过了十到十五分钟再检查一次，因为琴弦会随着弹奏而稳定，新弦尤其如此。
- 当你在差别很大的房间之间移动时重新调音，比如从冷气房到户外。
- 慢慢地、小幅度地转动弦钮，往上调向那个音。
- 把乐器存放在温度稳定、远离阳光直射或潮湿的地方，这有助于它保持音准。
调音不是苦差事，它是你的乐器准备开口歌唱的那一刻。每次弹奏都花上一两分钟在它上面，通过温柔调音来保护你的耳朵和手指，你就会同时建立起更好的声音和更敏锐的音乐耳朵。一旦调音成了本能，你就能把全部精力投入到那件有趣得多的事情上——真正地创作音乐。