读到一个马来名字，如 Nurul Aisyah binte Ahmad，你其实是在读一棵小小的家族树。那里有本人自己的名字、一个把她与父亲相连的词，往往还织入一个信仰之名。马来人取名习俗采用父名制，也就是通过父亲来标识你身份的名字，而非代代相传的固定家族姓氏。本指南将说明这些名字在新加坡是如何构成的、bin 与 binte 是什么意思，以及初来乍到者如何正确而亲切地称呼他人。
大多数马来族新加坡人是穆斯林，取名常把马来传统与伊斯兰习俗融合在一起。习俗因家庭而异，各人奉行的程度也不同，因此以下描述的是常见做法，而非硬性规定。
父名制：bin 与 binte
马来取名的核心是父名的联系。一个人有自己的名字，其后跟着一个意为「之子」或「之女」的词，再跟着父亲的名字。两个关键词是源自阿拉伯语、意为「之子」的 bin，以及意为「之女」的 binte 或 binti。你在正式文件上也可能看到简写 bt 或 bte。
因此在 Ahmad bin Ismail 中，这个人是 Ahmad，Ismail 之子。在 Siti Aisyah binte Ahmad 中，这个人是 Siti Aisyah，Ahmad 之女。父亲的名字并不是西方意义上的姓氏，它不会作为共用的家族标签传给下一代。相反，每个孩子都与自己的父亲相连，于是父亲、儿子与孙子各自的末字都不相同。
这带来一个值得知道的实际后果。女性结婚后通常不会改从夫姓，因为她的名字记录的是她自己的父亲，而非配偶。因此一个家庭中的母亲、父亲与孩子，末字可能各不相同，这完全正常。
本名与信仰之名
本名是一个人真正被称呼的名字。它可能是单独一个词，如 Farid 或 Aisyah，也可能是两个词合在一起，如 Nurul Huda 或 Muhammad Iqbal。马来本名取材自阿拉伯语、马来语，有时还有源自梵语的词，父母挑选它们，是为了那些美好而饱含期望的寓意，如光明、优雅、信仰、勇气或某种蒙福的品质。
有几个名字出现得如此频繁，几乎起着前缀的作用。Muhammad（穆罕默德，为尊崇伊斯兰教先知）在男孩中很常见，常放在主名之前，如 Muhammad Danish，其中日常使用的是 Danish。对女孩而言，意为「光」的 Nur 或 Nurul 起着类似作用，如 Nurul Iman。植根于敬意的尊称 Siti 也常用于女孩名字的开头。由于这些词流传极广，一个人平日所用的名字，通常是跟在它们后面的那个词。
当你遇到一个很长的名字时，友善的做法很简单，就是问一问对方希望你用哪一部分。许多人以本名的第二个成分相称，因此 Muhammad Danish bin Rahman 可能会自我介绍为 Danish。
头衔、尊称与宗教之名
在核心名字之外，一些马来名字还带有标示家世或宗教里程碑的尊称。以下几个值得认识：
- Syed（男性）与 Sharifah（女性）可表示传统上追溯至先知家族的血脉。它们出现在名字的开头，并可继承。
- Haji（男性）与 Hajah（女性）表示此人已完成朝觐（Hajj），即穆斯林前往麦加的朝圣。这些头衔是一生中挣得的，使用时带着敬意，如 Haji Ahmad。
- Tengku、Raja 或类似词语，可表示更广的马来世界中传统的王室或贵族血统，不过在新加坡的使用情况各异。
这些尊称意义深长，因此当你知道某人使用其中之一时，礼貌的做法是予以保留，切勿随意添加或省略。
各部分如何组合
下表列出常见的构成要素。各个家庭的排序或拼写或有不同，因此请把它当作一张友善的地图，而非严格的公式。
| 名字的部分 | 例子 | 含义 | 备注 |
|---|---|---|---|
| 本名 | Aisyah, Danish | 本人自己的名字 | 日常生活中使用的名字 |
| 信仰前缀 | Muhammad, Nur, Nurul | 尊崇信仰，或意为「光」 | 十分常见，常置于主名之前 |
| 连接词 | bin, binte 或 binti | 之子、之女 | 把此人与父亲相连 |
| 父亲的名字 | Ahmad, Ismail | 父亲的本名 | 并非共用的家族姓氏 |
| 尊称 | Haji, Syed, Sharifah | 朝觐或家世 | 承袭或挣得，须带敬意使用 |
官方表格上与日常生活中的名字
新加坡的身份证件记录完整姓名，包括 bin 或 binte 以及父亲的名字，因此护照或身份证（NRIC）上显示的是完整的父名形式。在要求填写 first name 与 last name 的西式表格上，许多马来族新加坡人会把本名填为 first name、父亲的名字填为 last name，纯粹是为了套进那些框格，尽管它其实并非姓氏。明白这一点，在你处理文书或正式介绍某人时会有帮助。
在日常的新加坡，人们通常以本名加上一个亲切的称谓相称。常见的尊敬称呼包括对男性用 Encik（类似「先生」），对女性用 Cik 或 Puan，还有意为「姐姐」的 Kakak 与意为「哥哥」的 Abang，在朋友和邻里之间亲切地使用。拿不准时，客气地问一句对方喜欢怎么被称呼，总是受欢迎的。
带着敬意称呼他人
把一个名字念对，是一份真切的敬意，而一旦掌握了规律，这并不难。用对方给出的本名，在他们使用如 Haji 或 Hajah 这类挣得的头衔时把它加上，并且不要假定妻子与丈夫末字相同。如果一位同事叫 Nurul Aisyah binte Ahmad，称她 Nurul Aisyah，或她偏好的名字，就再好不过了。称她 Miss Ahmad 也许出于好意，却误读了这一习俗。
这份用心，正处于新加坡多元种族生活的核心，在这里，马来父名制、华人取名与淡米尔取名习俗共存共荣。一点点好奇便大有裨益，大多数人都乐于向真心询问的人解释自己的名字。
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