有些幼儿仿佛天生就非常清楚自己想要什么，并带着一股不达目的不罢休的执拗。他们不肯让步，凡事都要问个为什么，一个简单的「穿上鞋子」的要求都能演变成一场僵持。如果这听起来就是你家的情形，那你正在养育一个意志坚强的孩子。这固然累人，却不是一个需要被「修好」的问题。同样是这股强度，只要用温暖去引导，往往会成长为自信、韧性和领导力。
换个角度看待这种行为，会有帮助。一个意志坚强的孩子并不是想要让你为难。他感受强烈，看重自己的独立，也希望对发生在自己身上的事有发言权。这些都是实实在在的优点。难处在于，小小孩还没有足够的成熟度把这些特质顺畅地表达出来，于是它们就以抗拒、强烈情绪，以及偶尔为一点小事爆发的一场大战的形式冒了出来。
明智地选择要打的仗
你没法、也不该赢下和一个性子倔强的幼儿之间的每一场分歧。事事都想掌控，会把一整天变成一场仗，把每个人都磨得精疲力竭。诀窍在于，分清哪些事真正重要，然后放下其余的。
有些事是没有商量余地的，通常和安全、健康与善待他人有关。在马路边牵好手、坐在安全座椅里、不动手打人，这些都是坚定的底线，要平静地、每一次都守住。而另一些事，远没有当下感觉的那么要紧。孩子穿红衣服还是蓝衣服，先吃苹果还是先吃饼干，很少值得为此僵持。
给意志坚强的孩子提供有限的选择，效果出奇地好，因为这既满足了他想有发言权的需要，又让你掌控着结果。「你想走去电梯，还是像小兔子一样蹦过去？」把「怎么做」的权力给了他，而「做什么」照样会发生。给性子倔强的幼儿多一点自己动手的空间也有帮助，你可以进一步阅读穿衣与幼儿独立。
保持镇定，维系亲子连结
意志坚强的孩子会试探界限，而你如何回应，决定了这场僵持会怎样收场。当你用同样拔高的嗓门去对上他的强度时，冲突会飞快升级。当你保持镇定、稳如磐石时，你就给了他一个可以倚靠着平静下来的坚实存在。
以下这些方法，往往对性子倔强的幼儿管用：
- 先连结，再纠正。一个温暖的瞬间、一只搭在肩上的手，或是蹲下来和他平视，比隔着房间下一道命令，更能让孩子愿意配合。
- 先认可情绪，再立界限。「你真的很不想离开游乐场，这里太好玩了。而现在是该回家的时候了。」感到被听见，能软化抗拒。
- 为转换环节提前预告。意志坚强的孩子讨厌被从一件事猛地拽到下一件事。离开前五分钟打个招呼，能让转换变得容易些。
- 能说「好」的时候就说「好」。如果一整天大多是指令和「不行」，抗拒就会滋长。找机会对一些小请求说「好」，这样「不行」才更有分量。
- 平静地说到做到。一旦立了界限，就温和而一贯地守住它。空洞的威胁只会教一个执拗的孩子：界限是可以一直推、直到它崩塌的。
对一个性子倔强的孩子来说，一致性甚至更为重要，所以如果照顾他的每个人都能用相似的方式回应，会很有帮助。在许多新加坡家庭里，祖辈和女佣共同分担日常起居，花点时间聊聊你是怎么处理那些重要时刻的，能让孩子少收到一些令人困惑、相互矛盾的讯息。
守护亲子的纽带，也知道何时寻求支持
在难熬的日子里，人很容易陷入一种「纠正的循环」，你和孩子之间大部分的互动都围绕着行为打转。意志坚强的孩子尤其需要知道，他们是因为「他们本来的样子」而被爱，而不只是在他们听话的时候。在每天的生活里安排一些和规矩毫不相干的时刻，无论是一起读书、玩个傻乎乎的游戏，还是回家路上单纯地聊聊天。正是牢固的连结，才让你的引导真正被接收。
有时候，把那些特质大声地重新诠释一遍，哪怕只说给自己听。那个爱争辩的孩子，也许会长成一个敢为正义挺身而出的大人。那个不肯被催促的孩子，也许会成为一个不轻易被人施压的人。守住这幅更大的图景，能帮你熬过那些为穿鞋大战没完没了的日子。
这些挑战中的许多，都和日常的幼儿行为相互交叠，而同样镇定、有连结的态度可以贯穿其中。你或许会觉得以下内容有用：幼儿发脾气与行为，以及让孩子听话。
每个孩子都不一样，养育一个性子倔强的孩子，没有唯一正确的方式。意志坚强是一种气质，而不是不听话，大多数孩子会随着长大，逐渐学会把它引导到好的方向。话虽如此，如果你孩子的对抗极端强烈、如果存在频繁且不随年龄缓解的攻击行为，或者如果每天的冲突让你感到不堪重负，那就值得和你的医生或儿童心理师谈一谈。伸手寻求支持是有爱又明智的一步，它能为你和孩子都带来实实在在的改变。