新加坡向来是各种文化交汇的地方，如今越来越多的家庭，在同一个屋檐下承载着不止一种传承。如果你正在一个多元文化家庭中养育孩子——无论那意味着不同的种族、宗教、国籍还是母语——你都在为孩子打开一扇宽广而美丽的世界之窗。你或许也怀着一些实实在在的疑问。哪种语言先学？我们遵循谁的传统？我们要怎样帮孩子感到自己处处都归属，而不是哪里都不属于？
这是一般性的引导，不是一套规则，当然也不是法律或专业建议。每个家庭融合的方式都不同，没有唯一正确的配方。接下来是一些平和、实用的想法，帮助孩子在构成自己的所有部分中，都能安稳地长大。
混合家庭的馈赠与疑问
多元文化家庭给孩子一样安静而有力的东西：一种日常的体验——原来生活、饮食、祈祷、庆祝和说话，都不止一种方式。这样长大的孩子，往往灵活、好奇，也自在地面对差异。在一个全球化的世界里，在新加坡这样多元的国度里，这些都是实实在在的优势。
与此同时，感到不确定也很正常。两边的祖辈可能有不同的期望。你或许担心把孩子搞糊涂，或担心某一种文化因为在日常生活中更常出现，而悄悄占了上风。你可能要应付别人虽无恶意却让人疲惫的追问，问孩子「究竟」是哪里人。这些都不代表你做错了。它只是意味着，你同时握着不止一个故事，而这需要用心。
目标不是把每件事都对半分得绝对公平。而是帮孩子感到，他传承中的每一缕，都是一份骄傲的来源，而不是一道要解开的难题。
帮助孩子建立完整的身份认同
孩子并不会把自己的背景当成一个百分比来体验。孩子不是一半这个、一半那个；他们完完整整就是自己，一种全新的融合。你能做的最有帮助的事，就是开放、温暖而经常地谈起他们所有的传承，让「多元文化」这件事感觉稀松平常，而不是复杂难解。
培养扎实自我感的实际方法：
- 讲述家族的故事。分享每一边来自哪里、家人走过怎样的旅程，以及那些承载着意义的名字、食物和歌曲。了解自己故事的孩子，往往感觉更安稳。
- 善用书本这面镜子。找一些描写混合家庭和不同文化的故事，让孩子看见自己的倒影。一起阅读在这里能一举两得；给宝宝读书与早期识字可以从一开始就把不止一种语言与传统交织进来。
- 有时让孩子来带路。随着长大，他们可能有一阵子更亲近某一种文化，然后又摆回来。这是正常的探索，不是排斥。
- 让两边的大家庭都参与进来。和两边的祖辈、阿姨舅舅、堂表兄弟姐妹相处的时光，会把孩子扎根在传承活生生的现实里，而不只是一个概念。
语言：不止一种归属的方式
语言常常是多元文化家庭里最实际的问题。许多新加坡家庭本就在英语和一门母语之间周旋；多元文化家庭可能还要再加上第三种。家长有时担心接触多种语言会把孩子搞糊涂，或延迟他们说话。一般来说，孩子学习不止一种语言的能力惊人，而在多语环境中长大，是一项实实在在的优势。
一个常见又行得通的做法，是每位家长各自坚持说自己的语言，让孩子把一种语言和一个人联系起来，自然而然地听到每一种。小小孩可能会有一阵子在一句话里混着几种语言，这是他们把语言分门别类的正常过程，不是出问题的迹象。
| 常见的担心 | 通常有帮助的做法 |
|---|---|
| 「两三种语言会把孩子搞糊涂」 | 让每种语言都保持一贯而丰富；孩子会随着时间把它们分清 |
| 「家里其中一位家长的语言在淡去」 | 安排固定的时间、歌曲，以及和那一边家人的视频通话 |
| 「孩子在一句话里混用语言」 | 把它当成正常；继续平和地示范每一种语言 |
| 「孩子抗拒说母语」 | 保持放松，让它自然存在、正面呈现，而不是强迫 |
| 「我担心这是真的语言发育迟缓」 | 相信你的直觉，尽早寻求专业意见 |
多语环境并不会导致言语或语言障碍，但任何孩子都可能出现这类问题。如果孩子在他所有的语言中，都没有达到一般的沟通里程碑，请相信你的直觉、去寻求建议，而不要想当然地认为「只是因为双语」。我们关于识别与支持语言发育迟缓的指南，说明了何时该咨询你的医生或言语治疗师。
食物、节庆与日常文化
文化最鲜活地存在于寻常之中：餐桌上的食物、日历上的节庆、抚慰与庆祝时所用的语言。你不必把每一样都做到完美。挑出对每一边最重要的传统，把它们变成家庭生活中温暖而经常的一部分——从屠妖节（Deepavali）到圣诞节，从开斋节（Hari Raya）到农历新年，从祖母的一道食谱到另一种语言里的一首摇篮曲。
厨房是最容易搭起的一座桥。一起烹煮传承的菜肴，让孩子尝到自己的根，也听到菜背后的故事。营造健康的家庭用餐和和孩子一起过节与传承文化提供了一些简单的方法，让这一切成为日常，而不是一项特别的工程。让孩子帮忙、提问，甚至以他们自己的方式融合各种传统。一个在你家里过得稍稍不同的节日，依然真真切切地属于他们。
养育一个自信、扎实的孩子
在某个时刻，你的孩子可能会遇到一个笨拙的问题、一个刻板印象，或那句让人疲惫的「可你究竟是哪里人？」温和地帮他们做好准备。给他们简单而自豪的话语，来说明自己是谁，也让他们知道，他们从不欠任何人一个完整的解释。你自己也示范出平和的自信，并让对话保持开放，好让他们把难受的时刻带回家告诉你。
变化和关于归属的大问题，可能让孩子不安，尤其是在搬家、转学或家庭发生变动的时候。如果孩子似乎对自己的身份或自己何处安身，持续感到焦虑或低落，请认真对待、继续和他谈，并向学校辅导员、你的家庭医生或合格专业人士求助。像mindline 1771这样的资源，为需要支援的家庭而存在。我们关于陪孩子度过变化的指南，在动荡的时节或许也能帮上忙。
在多元文化家庭中养育孩子，不是要在一种文化和另一种之间做取舍。而是要把那份完整、丰厚、本就属于他的传承交到孩子手中，并给他自豪地把它带在身上的自信。本文仅提供一般资讯；若对孩子的发育、身心健康或家庭事务有具体疑虑，请咨询自己的医生或合格专业人士。