理解音程（intervals）是几乎其他一切乐理知识的基石。音程就是两个音之间的距离。一旦你能叫出并听出这些距离，和弦、音阶和旋律就不再显得杂乱无章，而开始变得条理分明。
音程是什么
每个音程都是在两个音之间测量的。如果你先后弹出这两个音，那是旋律音程；如果同时弹出，那是和声音程。无论哪种，距离都一样。
音程用两部分来描述：一个数字和一个性质。数字告诉你这个音程跨越了多少个音名；性质则告诉你它确切的大小。举例来说，“大三度”和“小三度”数字相同，都是三，但大三度稍宽一些。把这两部分都弄对，正是理解音程的关键所在。
数出数字
要找出数字，就从低音到高音数音名，两端都算在内。从 C 往上到 E，你数 C、D、E，是三个音名，所以它是某种三度。从 C 往上到 G，你数 C、D、E、F、G，是五个音名，所以它是某种五度。
提醒一句：一定要含头含尾地数，把最低音当作第一个。初学者常常去数音与音之间的间隔，那样每次都会得出错误的数字。
用半音测量性质
键盘上最小的一步，从一个键到紧挨着的下一个键（包括黑键在内），就是半音（half step），也叫半步。两个半音构成一个全音（whole step）。数半音，能让你精确定下一个音程的性质。
五种主要性质是纯、大、小、增、减。四度、五度和八度有纯的形式；二度、三度、六度和七度有大和小的形式。当你把一个音程加宽一个半音，它就变成增音程；把它缩窄一个半音，就变成减音程。
常见音程对比
下面的表格列出一个八度之内、从 C 往上测量的各个音程。把每一个都弹一弹，并把名字念出声，让你的耳朵开始把声音和名称联系起来。
| 音程名称 | 从 C 起的音 | 半音数 | 大致感觉 |
|---|---|---|---|
| 小二度 | C 到降 D | 1 | 紧张、刺耳 |
| 大二度 | C 到 D | 2 | 级进、柔和 |
| 小三度 | C 到降 E | 3 | 忧伤、柔软 |
| 大三度 | C 到 E | 4 | 明亮、欢快 |
| 纯四度 | C 到 F | 5 | 开阔、稳定 |
| 三全音 | C 到升 F | 6 | 躁动、尖锐 |
| 纯五度 | C 到 G | 7 | 强劲、空旷 |
| 大六度 | C 到 A | 9 | 温暖、甜美 |
| 大七度 | C 到 B | 11 | 渴望 |
| 纯八度 | C 到 C | 12 | 同一个音，高八度 |
音程为什么重要
音程是和弦的构成基块。一个大三和弦，不过就是一个大三度再往上叠一个小三度。小三和弦则把这个顺序颠倒过来。一旦你能分辨大三度和小三度，你就能搭建并辨认和弦，而不必去背每一个指法。
音程还塑造旋律。一首名曲开头的跳进、摇篮曲轻柔的级进、副歌里戏剧性的跳跃，全都是音程在发挥作用。当你理解了它们，你就能有意识地写旋律，而不是靠碰运气。
一个实例
假设你看到 C 和 A 写在一起，想要叫出这个音程的名字。首先，数音名：C、D、E、F、G、A，是六个音名，所以是六度。接着，数从 C 往上到 A 的半音：那是九个半音。六度加九个半音是大的版本，所以这个音程是大六度。它带着那种温暖甜美的性质，你能在许多流行抒情歌的开头听到。
现在把 A 降为降 A。音名仍然是 C 到 A，所以它还是六度，但距离缩到了八个半音。这就成了小六度，听起来更多一分惆怅。请注意，数字保持不变，改变的只是性质。
听出音程，而不只是数出来
在纸上叫出音程的名字很有用，但真正的目标是靠耳朵辨认它们。一个可靠的窍门，是把每个音程和一首你已经熟悉的歌联系起来。
- 纯四度：“Here Comes the Bride”（婚礼进行曲）开头的头两个音。
- 纯五度：“Twinkle Twinkle Little Star”（小星星）的开头，从第一个音到第三个音。
- 大三度：“When the Saints Go Marching In”开头的头两个音。
- 八度：“Somewhere Over the Rainbow”里“Some—where”一词上的跳跃。
每个音程挑一首锚定歌曲，然后每天考自己。几周下来，靠耳朵理解音程就会变成本能。
一个简短的每日练习
- 随便弹一个音，再弹第二个音，在核对之前先叫出这个音程。
- 从一个起始音把某个音程唱出来，然后弹出来看看你有多准。
- 拿一首你喜欢的简单旋律，标出其中两三个音程。
转位简述
如果你把一个音程翻转，让低音跳到高音之上，你就得到它的转位。纯五度变成纯四度，大三度变成小六度。一个巧妙的捷径是：两个数字相加总是等于九，而大与小互换。这在检查你的答案、以及看清和声如何彼此关联时都很好用。
继续搭建
理解音程需要耐心，也会回报耐心。先学数字，再学性质，然后用锚定歌曲训练耳朵。你练的每个音阶、弹的每个和弦，都在悄悄巩固这些距离，所以你弹得越多，对音程的感觉就越强。