如果你现在是凌晨三点，宝宝趴在你胸口，而你正怀疑自己是不是哪里做得不对，先深呼吸一下。与宝宝建立联结并不是某个要么发生、要么错过的神奇瞬间。它是一个缓慢而平凡的过程，由成千上万个微小的互动累积而成：一次喂奶、一个拥抱、一次换尿布、隔着婴儿床睡眼惺忪的对视。有些父母在产房里就涌起满心的爱，很多人却没有，这也完全正常。本文是给新加坡疲惫家庭的一般资讯，并非医疗或心理建议，任何让你担心的事，请咨询你自己的医生、竹脚（KKH）或国大（NUH）的护士，或合格的专业人士。
好消息是，宝宝天生就会与照顾自己的人建立联结，你并不需要特别的玩具、课程或完美的心境。你需要的是陪伴、重复，以及对自己多一点耐心。
联结究竟意味着什么
联结，也就是专业人士常说的依恋（attachment），是宝宝在熟悉的照顾者身上建立起的安全感。在最初的几个月里，宝宝渐渐明白：哭了，会有人来；饿了，会有人喂；害怕时，会有人安抚。正是这种可预期的照顾模式，帮助安全型依恋慢慢生长。
有几点值得了解：
- 这不是单向的。宝宝也在塑造这段关系——回应你的声音、在你的触碰中平静下来，最终用第一个无牙的笑容回报你。
- 它并非对每个人都是瞬间发生的。联结可能需要数周或数月才建立起来，尤其是在一场艰难的分娩、新生儿病房的住院之后，或是当你精疲力竭的时候。
- 它经得起平常的失误。你不必每一次都回应得完美。足够多的时候做对了，才是关键；而在一段不顺之后的修复，比从未出过差错更重要。
如果最初几周感觉一片模糊，我们关于认识第四孕期的指南解释了为什么新生儿需要那么多的怀抱，以及为什么这种需要是正常的，而不是一个需要戒掉的习惯。
日常中建立联结的方式
你很可能已经在建立联结，只是没有给它贴上标签。以下是一些简单、零成本的方式，让你在新加坡组屋（HDB）里平常的居家日子里更投入其中：
- 肌肤接触。把只穿着尿布的宝宝抱在你裸露的胸口，有助于调节他们的体温、心率和呼吸，也为你们双方释放安抚情绪的荷尔蒙。父亲和其他照顾者同样可以这样做。
- 跟随他们的信号。留意宝宝准备好互动的迹象（眼睛发亮、转向你），或需要休息的迹象（把脸转开、烦躁、打哈欠）。回应这些信号，会让宝宝明白他们发出的信号是有用的。
- 说话、唱歌、边做边讲。在给宝宝洗澡或换尿布时，把你正在做的事描述给他们听。用任何让你觉得自然的语言唱歌，无论是英语、华语、马来语、淡米尔语，还是混着来。你的声音比任何录音都更能安抚宝宝。
- 及早一起读书。即使是新生儿也喜欢你的声音和一幅色彩鲜明的图画。我们关于给宝宝读书与早期识字的短文，有一些温和的点子，同时也是亲密联结的时光。
- 回应哭声。你不会因为安抚小宝宝而把他们宠坏。抱起哭泣的新生儿建立的是信任，而不是坏习惯。
- 分担照顾。让你的伴侣、祖辈或女佣帮忙照顾孩子（helper），承担喂奶、洗澡和抱抱。宝宝可以与好几位充满爱意的大人建立稳固的联结，而分担这份重担也保护着你自己的身心健康。
这些大多不需要刻意安排。在卧室安静的夜色里喂一次奶、傍晚较凉爽时到楼下走廊（void deck）散个步、换尿布时聊聊天：这些都算数。
当联结变得艰难时
对某些父母来说，那份感情就是没有如期而至，而随之而来的愧疚可能沉重得让人喘不过气。这比大多数人愿意承认的都要常见。一场艰难的分娩、喂养上的挣扎、睡眠不足、恢复期的疼痛，或是一个总是难以安抚、不肯安顿下来的宝宝，都可能成为阻碍。安顿下来适应居家生活需要时间，我们关于把新生儿带回家的指南，或许能让实际操作的那一面感觉更从容些。
同样值得了解的是，如何区分初为人母（人父）时那种寻常的低落，与真正需要寻求支持的状况。
| 你可能会注意到的 | 它可能意味着什么 | 温和的下一步 |
|---|---|---|
| 情绪平淡、迟迟感受不到爱，但日常还能应付 | 正常的早期适应，在艰难分娩后很常见 | 继续肌肤接触和小小的日常习惯；给它一点时间 |
| 大多数日子里持续情绪低落、爱掉眼泪或焦虑 | 可能是产后抑郁或焦虑（postnatal depression） | 找你的家庭医生、综合诊疗所（polyclinic）或竹脚（KKH）谈谈；拨打mindline 1771 |
| 连续数周感到疏离、麻木，或无法享受与宝宝相处 | 值得让专业人士看一看 | 尽快预约医生检查，而不是一味硬扛 |
| 任何伤害自己或宝宝的念头 | 需要立即、今天就寻求帮助 | 现在就联系医生，或拨打SOS 1767；你并不孤单 |
这些都不代表你是个糟糕的父母。产后情绪问题很常见，也是可以治疗的，寻求帮助是一种坚强的表现。我们关于应对产后抑郁与焦虑的指南，梳理了在新加坡可以获得哪些支持。相信你的直觉，让你的医生为你和宝宝引导接下来的每一步。
在跌跌撞撞中建立联结
联结远不止于新生儿的那段迷糊期，它会随着宝宝的成长而不断改变形态。
- 在夜里喂奶时。与其计较失去了多少小时的睡眠，不如把这份安静的亲密当作一种连接。它不会永远持续，即使此刻感觉没有尽头。
- 当他们烦躁不安时。肠绞痛（colic）的夜晚令人筋疲力尽。即使你没法止住哭声，保持平静、贴近陪伴，依然在告诉宝宝：他们是安全的。
- 当他们开始能到处活动时。大约在第一年的中段，宝宝会把你当作一个安全的大本营——爬开去探索，然后再回到你身边寻求安心。做那个可靠的大本营，正是联结在真实地发生。
- 当你重返职场时。回去工作并不会抹去这份联结。每天下班后温暖而一致的重逢，比时刻都在身边更重要。
在这一切之中，也要照顾好你自己。能休息时就休息，吃点东西，接受别人的帮助，放下那份非要有某种特定感受不可的压力。一个得到支持的父母，才有更多可以付出。与宝宝建立联结不是一场决定你及格或不及格的考试。它是一段你一天天亲手建立起来的关系，而你拥有的时间，远比那些不眠之夜所暗示的要多得多。
关于宝宝的健康、喂养或发育方面的任何问题，以及你自己的身体恢复和情绪，请咨询你的儿科医生、家庭医生，或竹脚（KKH）、国大（NUH）、综合诊疗所（polyclinic）的团队。本文仅为一般性指引。