小孩子便秘比大多数父母以为的更常见，而且可能让全家都出奇地心烦。一个在马桶上使劲、憋着不排、或哭泣的孩子，是个焦虑的孩子，而这份焦虑会传染。这份温和的指南教新加坡的父母如何应对儿童便秘，涵盖便秘是什么样子、哪些日常习惯有帮助，以及哪些迹象意味着该去看医生了。请把它当作一般资讯，而不是医疗建议，也不能取代正规的评估。如果你感到担心，请咨询医生。
让人安心的是，大多数儿童便秘并非由什么严重的问题引起，而且对水分、饮食、活动和如厕作息上的简单调整反应良好。只要多一点耐心、多一份平静的心态，大多数家庭都能帮孩子重新感到舒服。
便秘是什么样子
便秘并不只是看孩子多久排一次便。孩子之间差别很大，有些天生一天排好几次，有些则每隔一两天才一次。更要紧的是，大便是否又硬又干、排起来是否疼，以及孩子看上去是否难受。比孩子平时排便次数更少、大便硬得像小颗粒、使劲、肚子痛、胃口差，都可能提示便秘。
有一个不太好察觉的迹象，就是孩子似乎在憋着。当排便有过一次疼痛的经历，孩子可能开始夹紧、逃避排便，这会让下一次的大便更硬、更痛，进而形成一个循环。有些孩子甚至会在较硬的堵塞物周围出现软便渗漏或弄脏内裤，父母有时会误以为是腹泻。看懂这种“憋便”的模式，往往是温和地打破它的关键。
有帮助的日常习惯
大多数轻度便秘，只要做几项持之以恒的调整就会缓解。目标是让大便柔软、排起来舒服，并让孩子和马桶之间的关系放松。请温和地、不施压地培养这些习惯，因为紧张和逼迫往往会让憋便变得更糟。
| 日常做法 | 如何有帮助 |
|---|---|
| 白天规律地给孩子喝水 | 让大便更柔软、更好排出 |
| 加入富含纤维的食物 | 为大便增加体积与柔软度 |
| 鼓励每天活动玩耍 | 活动有助于肠道蠕动 |
| 建立平静、不赶时间的如厕作息 | 给身体一个规律排便的机会 |
| 在马桶前用一个脚凳 | 帮小小的腿摆到更好的姿势 |
关于纤维，目标是均衡搭配，而不是一下子猛加。梨、西梅、莓果等水果，大量蔬菜、全谷物和豆类，都有帮助。请在补充大量水分的同时逐步增加纤维，因为纤维若没有足够的水分，有时反而会让情况更糟。在我们炎热的气候里，孩子很容易流失水分，所以要一整天不断地给他喝水，尤其是在他活动量大或天气热的时候。
建立温和的如厕作息
放松的作息有着神奇的效果。鼓励孩子在饭后从容地在马桶上坐几分钟，因为身体在进食后本来就更倾向于排便。把这件事保持轻松、正面，绝不当作惩罚或较劲。脚下垫一个脚凳，能帮孩子进入接近蹲姿的自然姿势，让排便更容易，也给小小的腿一个稳稳的着力点去使劲。
要表扬的是“坐上去、去尝试”的努力，而不只是结果。如果孩子在一次疼痛的经历后对马桶感到害怕，耐心与安抚远比施压重要。目标是帮他们感到安全、不慌不忙，好让排便不再是一件令人害怕的事。
让吃饭时光保持愉快
担心的时候，很容易忍不住在蔬菜和喝水上唠叨，但吃饭时施压往往适得其反。不如把富含纤维的食物做得方便又诱人，用孩子喜欢的杯子装水，并且一家人一起吃这些食物，让它们显得稀松平常。小而稳的改变，往往比突然的大改造更能坚持下去。少给某些饮料的超大分量、更常地提供白开水，对有些孩子也会有帮助。
每个孩子都不一样，所以留意什么对你的孩子有效，再温和地在此基础上继续。日复一日、周复一周的坚持，比任何一顿饭都更重要。
什么时候该看医生
单纯的便秘通常经过这些日常做法就会好转，但有些时候，你应该寻求医疗建议，而不是自己在家处理。如果孩子有明显的肚子痛，如果便秘很严重、或经过上述调整仍不见好转，又或者反复发作，请去看医生。如果你注意到大便里或厕纸上带血，如果孩子呕吐、体重下降、或看上去整体不舒服，又或者出现弄脏内裤或渗漏的情况，请及时寻求建议。
此外，如果一个只有几个月大的婴儿便秘，如果便秘在生命很早期就开始，或者孩子非常痛苦难受，也请去看医生。医生可以检查有没有潜在的原因，给予安心的解释，并就安全的下一步提供建议。切勿在没有医生或药剂师指导的情况下，给孩子服用任何通便药或治便秘的药物，因为合适的选择取决于孩子的年龄和具体情况。
一条平静的前行之路
便秘可能是一段让人紧张的时期，尤其当孩子难受、吃饭时气氛也变得紧绷时。请尽量保持平静与耐心，因为你的稳定能帮孩子放松，而这正是一段卡住的肠道所需要的。把重心放在水分、纤维、活动和温和如厕作息这几项简单的基础上，并给这些改变一点时间去起效。如果上面提到的警示信号出现，或者你只是心里没底，去看一趟医生，既能得到答案，也能换来安心。有了温暖与坚持，大多数孩子很快就会重新感到舒服，恢复原来的样子。