当孩子生病时，想要一些能让他们快点好起来的东西是很自然的。了解新加坡家长常被开给孩子的抗生素，能帮助你安全地使用它们、避免常见的错误，并尽自己的一份力，让这些重要的药物在未来继续有效。抗生素在真正需要时可以救命，但它们并不是每一种疾病的正确答案。本指南用浅白的话解释一般原则。它仅为一般资讯，并非医疗建议，任何关于抗生素的决定都应来自你孩子的医生。
抗生素能做什么以及不能做什么
抗生素是对抗细菌感染的药物。它们通过杀死细菌或阻止细菌繁殖来发挥作用，从而帮助身体从某些疾病中康复。正确使用、针对合适的感染时，它们极具价值。
这是让许多家长惊讶的一点。抗生素对病毒无效。大多数日常的儿童疾病，包括普通感冒、大多数咳嗽和喉咙痛、许多耳部感染，以及典型的流感样病症，都是由病毒引起的。对于这些，抗生素根本帮不上忙，因为没有细菌供它们作用。给病毒性疾病用抗生素不会加快康复、不会更快退烧，还可能带来诸如肚子不适之类的副作用，却毫无益处。
这就是为什么医生可能会检查你的孩子后，判断不需要抗生素。那不是医生在保留治疗。那是良好的医学判断。对于病毒性疾病，通常的做法是在家进行支持性护理，例如休息、补充水分和给予安慰，让疾病自然经过，同时留意任何病情恶化的迹象。只有医生才能判断一种疾病更可能是细菌性还是病毒性，以及是否适合使用抗生素。
安全地使用抗生素
如果你孩子的医生确实开了抗生素，正确地使用它们非常重要，这既关乎你孩子的康复，也关乎更广泛的社群。几条简单的原则能保障安全。
- 只在医生针对你这个特定的孩子及其特定的疾病开处方时才使用抗生素。
- 严格遵循指示，包括给多少、多久一次以及用多久，按医生或药剂师的指示执行。
- 不要因为孩子看起来好转了就提早停药，除非医生这样吩咐你，因为提早停药可能让感染没有被完全治好。
- 绝不要在孩子或家庭成员之间共用抗生素，因为为某一个人和某一种疾病开的药，对另一个人可能是错误或有害的。
- 不要把用剩的抗生素留到下次用，也不要为新的疾病重复使用旧的疗程。
- 绝不要在没有医生判断其适用的情况下，使用上一次疾病剩下的抗生素。
- 如果你对任何事情不确定，包括漏服一剂该怎么办或出现副作用时该怎么办，请咨询你的医生或药剂师。
本指南特意不点名任何药物或建议剂量，因为正确的选择完全取决于你个别的孩子，且必须来自专业人士。把所有药物安全地存放在孩子拿不到的地方，并负责任地处置未用完或过期的药物，而不是把它们留在柜子里。如果你的孩子在服药后出现皮疹、呼吸困难或任何反应，请及时寻求医疗帮助；出现严重反应时，请拨打995或前往急诊部（A&E）。
为什么明智使用能保护每个人
谨慎使用抗生素还有一个更大的理由，它影响着每一个家庭。当抗生素在不需要时被使用，或没有被正确使用时，细菌可能会适应并对它们产生耐药性。这称为抗生素耐药性，它意味着随着时间推移，某些感染变得更难治疗，因为曾经有效的药物不再有效。
抗生素耐药性是一个严重的、全球性的健康问题，每当抗生素被误用时它就会增长，无论是拿它来治疗病毒性疾病、没有按指示完成规定的疗程，还是共用和重复使用旧药。通过只在医生开处方时并严格按指示使用抗生素，你就在帮助这些药物为你的孩子、为其他孩子以及为未来保持有效。这是那种日积月累会汇成大事的、微小而日常的选择之一。
从一开始就减少对抗生素需求的最好办法，是帮助孩子保持健康，并知道一种疾病究竟何时需要看医生。为此，你可能会觉得我们关于儿童发烧以及何时该看医生和管理孩子的咳嗽和感冒的指南很有用，我们关于安全地给孩子用药的概览也一样，它涵盖了安全的量取、存放和一般良好做法。
抗生素是一件珍贵的工具，最好谨慎而正确地使用。只在医生开处方时才使用，严格遵循指示，绝不共用、留存或重复使用，并记住它们不能治疗病毒性疾病。有疑虑时，请听从你的医生或药剂师，就医以进行诊断和治疗，并在紧急情况下拨打995或前往急诊部（A&E）。