剪下自己种的罗勒来做晚餐，或摘下一把在阳台上种出来的绿叶菜，有一种特别的满足感。但采收不只是最后的回报，它也是照料植物的一部分，做得好能让你的菜园持续产出更久。在新加坡采收香草，以及在我们全年生长季里采摘蔬菜，与气候较凉国家的季节性收获略有不同。在这里，只要你用对方法采摘，许多植物月复一月地持续供给。把时机和技巧掌握好，一盆香草就能为你的烹饪调味很长一段时间，而一次笨拙的采收则可能让植物受挫，甚至提早结束它的产出。
何时以及如何采收香草
采收香草的黄金法则是少量而勤快地采。规律地轻采实际上会促使大多数香草长得更茂密、更丰满，因为摘去生长的顶端会促使植物从下方分枝。反过来，让香草不加采摘地生长，会使它长得又高又细，许多还会最终抽薹，抽出花梗，让叶子尝起来发苦。所以定期剪你的罗勒、薄荷或芫荽，既是在帮植物的忙，也是在喂饱你自己。
采收大多数香草的最佳时机是在早晨，等露水干了但还没到正午的酷热之前。这时叶片最饱满、芳香油最浓，所以你的香草味道最好。用干净、锋利的剪刀或你的指尖，在一对叶子或一个叶柄接合处的正上方掐断，那里正是新芽将要萌发的地方。这种温和的掐尖，与我们关于掐尖与打顶让植株更茂密的指南中的技巧密切相关，也是种香草的人能养成的最有用的习惯之一。
几个针对香草的具体提示，能帮你从每株植物中获得最多：
- 像罗勒和薄荷这样的叶用香草，最适合定期掐去顶端，这能让它们保持紧凑而多产。
- 切勿把一株植物采光。每次采摘不超过大约三分之一，留下足够的叶片让植物继续进行光合作用并迅速恢复。
- 丛生香草先采外层或较老的叶子，让娇嫩的中心继续生长。
- 如果一株香草开始开花，就及时掐掉花苞，以保持叶子的清甜并延缓抽薹。
如果你发现新鲜用不完，我们关于保存与晾干你的香草的指南，会告诉你如何把这份丰收留到日后。对于还在建立香草小圃的人，如何在家种香草讲解了基础功夫。
在蔬菜的最佳状态时采收
蔬菜对时机的讲究，几乎超过菜园里的任何其他事情。在最佳状态采摘时，它们鲜嫩、风味十足，而那些在植株上留得太久的，往往变得粗硬、多筋或发苦。同样重要的是，许多作物的规律采收会向植物发出继续产出的信号。豆类、辣椒和绿叶菜往往正因为你不断采摘而给你更大的总产量，而让果实完全成熟则可能告诉植物它的任务已经完成了。
不同的作物给出不同的信号。绿叶菜最好趁鲜嫩时采摘，许多品种你可以采外层叶子，作为「随采随长」的收获方式，让中心继续生长数周。像辣椒和豆类这样的果菜，应在达到合适的大小和硬度时采摘，及时采收能让植株继续结果。处理时都要轻柔以免碰伤，用干净的剪刀或轻轻一拧，而不是猛拽，猛拽会扯断根或折断茎。我们关于在新加坡种蔬菜的指南，对各种作物及其理想采摘点有更详细的说明。
由于这些农产品是直接端上你的餐桌，一点食品安全会大有裨益。采收时放进干净的容器里，而不是脏兮兮的托盘，食用或烹饪前，务必用清水清洗你的香草和蔬菜，尤其是那些在我们暴雨中可能被泥土溅到的低矮叶子。这个简单的步骤能冲掉沙砾、落单的昆虫和残留物，而对于任何你打算生吃的东西，它最为要紧。
让收获源源不断
家庭菜园高产真正的秘诀，在于明白采收和生长是同一件事。每当你正确地采摘——在叶柄接合处上方、少量而勤快、在恰当的时机——你都在把植物引向更多的生长。忽视采收，植物就会抽薹、变硬或停止产出。持续留意，一个不起眼的阳台小收藏就能为你的餐食调味数月之久。
在新加坡采收香草、采摘自己种的蔬菜，把园艺从一项爱好变成日常烹饪的一部分。在清凉的早晨采摘，每次采一点，使用干净的工具和干净的水，并在一切端上餐桌之前把它们洗净。做到这些，你的植物就会一季又一季地持续供给，在这个几乎全年都让它们生长的气候里。