芦荟是那种仿佛专为健忘的人而生的植物。它是多肉植物，把水储存在厚实带刺的叶片里，所以漏浇一次水，它比大多数室内植物要淡定得多。这份皮实的特性，让种芦荟成为新手和「养啥死啥」一族建立信心的好选择，它也当之无愧地能在任何组屋或公寓家中明亮的窗台或阳台台沿上占一席之地。这份指南会讲如何在我们的气候下把它养得健康、如何免费繁殖它，以及如何理智地使用它。
先说明一句：本文为家庭园艺一般资讯，讲的是种植和日常家用，非医疗建议。在你使用植物的任何部位之前，请先看安全一节。
芦荟茁壮生长需要什么
芦荟来自干燥、阳光充足的地区，所以在潮湿的新加坡，最大的错误就是「好心办坏事」浇太多水。把光照和排水弄对了，其余的都很容易。
- 光照：明亮的光线是必不可少的。一个每天有几小时阳光的位置，比如朝东或朝南的窗户，或是有遮挡的阳台角落，能让植株保持紧凑结实。在浓荫下它会长得苍白、软塌、徒长。如果你把它移到更强的阳光下，要在一两周内逐渐过渡，因为叶片若突然暴晒会灼伤发褐。
- 浇水：浇透，然后等到土壤彻底干了再浇下一次。在我们的高温里，强光下的花盆可能一周浇一次，天气凉些或荫蔽些则更少。拿不准时，就等等。叶片变得软烂、半透明就是浇水过多。
- 湿度：我们的湿度对芦荟没问题。它不能容忍的是根部泡水，所以花盆周围通风会有帮助。
空调会让室内空气变干，而芦荟对此欣然接受，所以只要仍有良好光照，它就是明亮的室内书桌或架子的稳妥之选。
适合我们潮湿气候的盆土搭配
在热带种多肉，排水就是一切。根部积存湿气是通向烂根的捷径。
- 选一个带排水孔的花盆。陶盆最理想，因为它透气，干得比塑料盆快。
- 用粗砂粒、排水良好的介质。仙人掌与多肉专用土就行，或者用粗砂、珍珠岩或细砾把普通培养土调轻，让水直接流过。
- 按芦荟原来的深度栽种，让叶片的基部保持在土面之上，这样根颈就不会一直泡在湿土里。
- 浇一点点水，放到明亮的光线下。头几天先别大水浇灌，好让扰动过的根安顿下来。
在阳台浇水或经历一场倾盆大雨之后，一定要倒空托盘。托盘一直满着，既是植物烂根的风险，在新加坡也是潜在的伊蚊滋生处，所以要养成「灭蚊行动」（Mozzie Wipeout）倒掉积水的习惯。每隔一两年，或当植株挤满花盆、长满小苗时，就换一次盆。
用小苗繁殖芦荟
种芦荟的乐趣之一，就是健康的植株会自己长出复制品。这些侧芽叫做小苗（pups），会在母株基部周围冒出来。
- 等到小苗长到相当的大小，最好已经有几片自己的叶子，并且但愿也长了些根。
- 把整株从盆里松出来，轻轻分离小苗，把它的根从母株上小心理开。如果它们连得很牢，干脆利落地切一刀也行。
- 让切过的或裸根的小苗在干燥、荫蔽的地方放一两天，好让伤口结痂愈合。这一步结痂能防止上盆后烂根。
- 把小苗种进同样的粗砂粒介质里，少浇水，放在明亮但不暴晒的光线下，直到它长稳。
这是一种免费又可靠的方式，可以壮大你的收藏，或把植物分享给邻居和「社区花园」（Community in Bloom）的伙伴们。如果你喜欢繁殖，同样的耐心在整个花园里都能得到回报，从多肉到我们香草茶园指南里的香草皆是如此。
常见问题与快速解决
芦荟的大多数毛病都能追溯到浇水和光照上。这张表梳理了常见的迹象。
| 迹象 | 可能原因 | 该怎么办 |
|---|---|---|
| 叶片软烂、半透明 | 浇水过多或排水差 | 停止浇水，让它干透，如果根在烂就换成粗砂粒介质重新上盆 |
| 叶片细薄、苍白、软塌 | 光照太少 | 逐渐移到更明亮的位置 |
| 叶尖发褐、干枯 | 浇水不足或突然暴晒 | 浇水稍勤一些，移出正午的强烈阳光 |
| 叶片泛红或古铜色 | 强烈阳光造成的胁迫 | 在强光下属正常，若严重就逐渐移到半荫处 |
芦荟上不常见害虫，不过粉蚧可能藏在叶片基部。用棉签把它们擦掉，并且在把新植物加入你的收藏之前先检查一下。我们用厨余自制有机肥指南里的自制肥料，稀释后少量使用，就绰绰有余了，因为芦荟是吃肥很淡的植物。
安全地使用芦荟
一片芦荟叶里含有两样东西：透明的内层凝胶，以及紧贴表皮下方一层叫做乳胶（latex）的黄色汁液。它们不是一回事，这一点很重要。
- 黄色乳胶会刺激。它位于绿色表皮和透明凝胶之间，会刺激皮肤，尤其是消化系统。处理叶片时，切开后让黄色乳胶流干，然后只用透明的内层凝胶。
- 没有专业指导，不要内服芦荟。吃芦荟，尤其是乳胶，可能引起绞痛和不适。供食用的芦荟产品是经过专门加工的。不要自作主张把一片自家种的叶子当成食物或药物。
- 在皮肤上做斑贴测试。即使是透明凝胶，也可能让某些人产生反应。先在一小块皮肤上试用少量。
- 让它远离宠物。芦荟若被吃下，对猫狗有毒，所以把植株放在它们够不到的地方，如果宠物啃了就带去看兽医。
- 这不是医疗建议。任何皮肤问题、烧烫伤、伤口或健康顾虑，都要看医生或药剂师，而不是指望一株植物。
把芦荟当作一种好看、不娇气的多肉来对待，它就是近乎完美的新加坡室内植物：皮实、抢眼、还能无穷无尽地自我繁殖。享受种它的乐趣，尊重那些安全要点，并把任何涉及医疗的事情交给专业人士处理。